Ulysse from Bagdad, c’est l’histoire de Saad Saad, jeune homme irakien, qui après avoir perdu l’amour de sa vie et une partie de sa famille, décide de fuir ce pays plongé dans l’oppression américaine, pour rejoindre l’Europe et ainsi pouvoir envoyer de quoi vivre à sa famille restée en Irak. Ulysse, pour l’épopée que Saad va vivre, survivant à toutes ses aventures, sa presque initiation au terrorisme, ses naufrages en bateau clandestin, les trafiquants de drogues, la rencontre avec le monde occidental, si différent, et même, passant outre un futur amoureux possible en Sicile, pour atteindre son objectif principal : l’Angleterre. Tout au long de son périple, Saad sera accompagné par la mystérieuse présence de son père, mort, tué innocent, par un soldat américain en Irak, apparaissant comme un spectre, comme une étoile, un soutien moral, un guide pour son fils.

Éric-Emmanuel Schmitt nous livre ici une belle histoire, engagée politiquement et socialement dans la faveur des clandestins et de leur statut, mais aussi sur la présence légitime ou pas des États Unis en Irak (ou même en Afghanistan). Mais l’auteur nous décrit aussi un portrait positif de l’humain, en parsemant l’histoire de rencontres inattendues et bénéfiques, de gens biens prêts à aider sans rien recevoir, avec le seul espoir de rendre à leur échelle le monde meilleur.

Cependant, malgré l’engagement de l’histoire et une certaine présence poétique dans le texte, on ne peut s’empêcher de remarquer certains vides dans le déroulement du scénario, des enchaînements peut-être trop simplistes. Le style est largement acceptable, sans pour autant être intéressant.

Mais pour avoir traité un sujet d’actualité, en engageant ses propres idées, pour avoir créé des personnages intéressants et subtils comme on les aimait dans ses précédents romans, pour avoir ponctué l’histoire d’événements drôles ou inattendus (attention cependant, le parcours suivi reste commun à celui de beaucoup de clandestins), Ulysse from Bagdad mérite un avis favorable.

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