Dans Joseph Balsamo, Alexandre Dumas nous propose un récit se déroulant dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, sous le règne de Louis XV. Joseph Balsamo, un magnétiseur appelé également Le Grand Cophte, se donne pour mission d’orchestrer la chute de la monarchie. Y parviendra-t-il ? Pour essayer de parvenir à ses fins, il va donc manipuler les différents protagonistes du récit. Parmi ceux-ci, il y a Gilbert, fils de métayers qui a été élevé par la famille de Taverney à la mort de ses parents. Apprenti philosophe, il souhaite s’élever dans la hiérarchie sociale afin de conquérir Andrée de Taverney, la fille du baron qui l’emploie dont il est fou amoureux. Mais, à son désespoir, celle-ci le repousse. Nous découvrons également l’arrivée de Marie-Antoinette à la cour de Louis XV, sa rencontre avec Louis XVI, son futur époux, et les différentes intrigantes de la cour, comme Mme Du Barry.

Bien évidemment, ces quelques lignes ne donnent qu’un mince aperçu de cet ouvrage qui foisonne d’évènements et de rebondissements inattendus. Outre un roman historique, il s’agit également d’un roman d’apprentissage, d’un ouvrage fantastique, d’une réflexion philosophique, d’une histoire d’amour… de nombreux thèmes parmi lesquels chacun devrait parvenir à trouver son compte. Je suis admirative de cet auteur. Le présent récit (qui fait environ 1200 pages dans une édition où la police est relativement petite) se lit très bien, on ne s’ennuie pas, je ne me suis pas dit une seule fois qu’un passage était ennuyeux. Au sein d’un récit aussi dense, je trouve cela vraiment formidable. Il est impossible de rester insensible au sort de ces personnages, surtout que certains d’entre eux ne font pas partie de l’univers fictionnel. Je vous invite donc à lire cet ouvrage, que j’ai adoré sans aucune réserve pour ma part.

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